Deur Mariëtte Odendaal
Op Jeugdag kan ons weer opnuut fokus op die wyse waarop ons die jeug kan toerus, begelei en bemagtig om positiewe verskilmakers te wees.
Elke jaar, op 16 Junie vier Suid-Afrikaners Jeugdag – ’n dag wat diep gewortel is in die geskiedenis van ons land se stryd vir geregtigheid en gelykheid. Vir ons as Christene bied hierdie dag nie net ’n geleentheid om ons jeug te vier nie, maar ook om ons roeping as vredemakers, diensbare burgers en draers van die lig van Christus te hernu.
Die geskiedenis van Jeugdag
Jeugdag herdenk die tragiese gebeure van 16 Junie 1976, toe duisende swart skoolkinders in Soweto vreedsaam betoog het teen die verpligte gebruik van Afrikaans as onderrigtaal in skole – ’n beleid van die apartheidsregering. (Ons kan ons net indink hoe moeilik dit moet wees as ons onderrigtaal in skole nou skielik byvoorbeeld alles net in Sotho moet wees.)
Die polisie het op die kinders losgebrand; honderde is beseer of dood, waaronder die 13-jarige Hector Pieterson, wat die gesig van die opstand geword het.
Hierdie dag het ’n keerpunt in Suid-Afrika se geskiedenis geword – dit het wêreldwye aandag op apartheid se gruwels gevestig en die jeug se stem as ’n kragtige agent van verandering beklemtoon.
Waarom vier ons Jeugdag?
Jeugdag is meer as net ’n geskiedkundige herdenking. Dit is ’n viering van die potensiaal, moed en krag van jongmense. Dit is ’n dag waarop ons erken dat die jeug die toekoms van enige samelewing is – maar ook die huidige draers van hoop en inisiatief. Op Jeugdag kan ons weer opnuut daarop fokus oor hoe ons die jeug kan toerus, begelei en bemagtig om positiewe verskilmakers te wees.
Wat beteken Jeugdag vir ons as Christene?
Vir ons as gelowiges is Jeugdag ’n oproep tot aksie. Ons het ’n verantwoordelikheid om in ons jeug te belê – geestelik, emosioneel en prakties. In hierdie tyd waar jongmense dikwels vasgevang is in geweld, werkloosheid, depressie en morele verwarring en rigtingloosheid, moet die kerk vir hulle ’n toevlug met wye, oop arms wees – ’n plek van mentorskap, gebed en geleenthede vir geestelike groei.
Praktiese maniere om ons jeug te ondersteun
As gemeentes en gelowiges kan ons Jeugdag benut deur:
- Jeugleierskap in ons gemeentes en gemeenskappe te ontwikkel
- Mentorskapprogramme vir jongmense aan te bied – akademies, beroepsgewys en geestelik
- Jeugdiensprojekte te begin waar jongmense betrokke kan raak by maatskaplike opheffing
- Jongmense te leer dat hulle waarde het in Christus – nie in hul prestasies, voorkoms of sosiale status nie
- ’n Kweekhuis van Bybelse waardes en karaktervorming te wees
Slotgedagte
Jeugdag is ’n herinnering aan ons land se pynlike verlede, maar ook aan die hoop en potensiaal wat in ons jeug opgesluit lê. Mag ons as Kerk nie net herdenk nie, maar ook herbou – deur jongmense lief te hê, te lei en saam met hulle aan God se koninkryk te werk.
